Когда смятение в душе - Страница 13

– Да, чуть не забыл, – вдруг произнес Родж. – Хотел предупредить, что общение с Джоан требует некоторого терпения. Несмотря на то что в следующем году ей исполнится семьдесят, она все еще очень щепетильно относится к своему внешнему виду. Поэтому если услышишь от нее вопрос наподобие «Как я выгляжу?», пожалуйста, ответь что-нибудь приятное, ладно? Тем более что сейчас Джоан прихворнула и особенно нуждается в поддержке.

Надо же, как он заботится о тетке! – промелькнуло в мозгу Энни. Это характеризует его с положительной стороны.

А тебе-то какое до этого дело? – прокатился следом пропитанный едким сарказмом внутренний голос. Ведь ты Роджу не тетка!

Энни обиженно нахмурилась, но быстро сообразила, что Родж может неправильно это истолковать, к тому же следовало что-то ответить, поэтому она сказала:

– Разумеется! Нет нужды предупреждать, я и без того не стану портить человеку настроение.

– Спасибо, – улыбнулся Родж.

Он на минутку повернулся к Энни, их взгляды встретились, и у нее сладко сжалось сердце от выражения его искрящихся темно-карих глаз. В них присутствовало нечто очень похожее на нежность…

Впрочем, Родж тут же отвернулся, потому что на встречной полосе показался огромный фургон-рефрижератор.

Энни смущенно прокашлялась.

– Кхе-кхе… Бедняжка…

– Ты о ком? – не глядя в ее сторону, спросил Родж.

Фургон с грохотом прошел мимо.

– О Джоан, конечно. Мне всегда жалко тех, кто болеет. Своего деда, например.

– А что с ним?

– Ну, как он сам говорит, обыкновенная старость. Наверное, так и есть. Вообще-то врачи говорят, что у него недостаток кальция в организме, что пагубно влияет на костную ткань.

– Ах да, вспомнил! Твой дед перемещается с помощью инвалидного кресла, верно? Из-за этого он не смог приехать к нам во Фриско.

– Правильно, – сказала Энни. – Что касается кресла, то дед им пользуется не все время, потому что способен сделать несколько шагов по комнате без посторонней помощи. Однако к креслу привык, говорит, что оно ему нравится. Кроме того, врачи рекомендуют ему избегать нагрузок на опорно-двигательный аппарат.

– Дьявол! – выругался Родж.

– Нет-нет, дед почти нормально себя чувствует, – заверила его Энни. – Не стоит принимать мои слова так близко к сердцу. – Однако, взглянув на Роджа, она увидела, что тот смотрит вперед, на дорогу.

– Я не о том. Там дорожная полиция, они показывают, чтобы я остановился.

Энни действительно увидела автомобиль с мигалкой – которая, правда, была выключена – и полицейского, глядящего на них и указывающего на обочину.

– У тебя что-то не в порядке? – спросила Энни, мимоходом подумав, что денек нынче выдался беспокойный.

– Вроде нет. Думаю, обычная проверка. – Родж повернулся к ней. – У тебя ремень безопасности не пристегнут.

– Сейчас. – Энни поспешно накинула ремень и попыталась защелкнуть, однако то ли что-то заело в механизме, то ли по иной причине, но попытка не увенчалась успехом. А «кадиллак» тем временем все ближе приближался к дорожной полиции. – Не получается! – воскликнула она.

– Дай-ка я… Держи ту часть, а я надавлю здесь…

Пока Родж и Энни пытались справиться с защелкой, их пальцы то и дело соприкасались. И, несмотря на остроту момента, Энни чутко реагировала на это. Да и Родж явно не остался равнодушным к происходящему. Было мгновение, когда он замер, глядя на пальцы Энни, после чего посмотрел ей прямо в глаза. Это заняло долю секунды, не больше, но значение имело немалое: обоих одновременно пронзило осознание того, что за время более чем короткого знакомства между ними установилась некая связь. Последствия ее возникновения были туманны, однако факт взаимного интереса сам по себе являлся знаменательным.

В следующую минуту злосчастная защелка закрылась – как раз вовремя, потому что «кадиллак» почти поравнялся со стоявшим на дороге полицейским.

К счастью, волнения оказались напрасными: у Роджа лишь проверили водительское удостоверение.

– Что случилось, сержант? – спросил он.

– В розыске находится «кадиллак», похожий на ваш, – сказал тот, возвращая права. – Простите за беспокойство, можете ехать.

Пока Родж разговаривал с полицейским, Энни исподтишка рассматривала его. Ей непонятно было, откуда вдруг взялось это влечение. Нельзя сказать, чтобы она испытывала так называемый физический голод, ведь у нее был Хью. Тем не менее близкое присутствие Роджа воздействовало на нее так сильно, что оставалось только удивляться.

Я словно год не была с мужчиной, думала Энни, не отрывая глаз от красиво очерченных губ Роджа. Но ведь это не так! И все же я только и делаю, что разглядываю его. Конечно, он красив, однако дело, скорее всего, в другом. Если бы Хью не открылся с абсолютно новой и неприятной для меня стороны, я, возможно, гораздо спокойнее реагировала бы на появление Роджа. Но Хью сам все испортил!

После непродолжительных раздумий Энни пришла к выводу, что дело все же не в сексуальных аппетитах, которые якобы у нее возросли.

Конечно нет, согласился с ней кто-то, сидящий внутри нее. Если бы это было так, тогда ты, дорогуша, могла бы накинуться на любого мужчину, ну хоть вот на этого сержанта полиции. Взгляни, чем он плох? Бравый парень, верно? Однако на него ты не смотришь, зато с Роджа не сводишь глаз!

Последний довод встревожил Энни. Действительно, она только и делала, что разглядывала Роджа. Даже в самый, казалось бы, неподходящий момент, когда выяснялась судьба ее багажа, она то и дело исподтишка посматривала на Роджа. Даже с Хью, все еще считавшимся ее женихом, у нее ничего подобного не было.